非法集资的定义是指 未经国务院金融管理部门依法许可或者违反国家金融管理规定，以许诺还本付息或者给予其他投资回报等方式，向不特定对象吸收资金的行为。这种行为严重损害了人民群众的合法权益，破坏了经济金融秩序和社会大局稳定。
非法集资具有以下四个特征：
非法性：
未经有关部门依法批准或者借用合法经营的形式吸收资金。
公开性：
通过网络、媒体、推介会、传单、手机短信等途径向社会公开宣传。
利诱性：
承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息或者给付回报。
社会性：
向不特定对象吸收资金。
根据《防范和处置非法集资条例》，非法集资行为需同时具备以下三要件：
非法性：
未经国务院金融管理部门依法许可或者违反国家金融管理规定。
利诱性：
许诺还本付息或者给予其他投资回报。
社会性：
向不特定对象吸收资金。
建议公众在参与投资活动时，要提高警惕，了解非法集资的特征和危害，避免上当受骗。
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